Chemin De Vie

Un ange, qui révèle son état civil « Je suis Gabriel et je me tiens devant le trône de Dieu », est apparu à Marie. Nous sommes dans le chapitre 2 de l'Évangile de Luc. Marie a eu l'immense privilège d'avoir été choisie pour donner naissance au Messie. Le prophète Siméon qui est venu voir le Sauveur au temple, lorsqu'il était circoncis, lui fait aussi une prédiction fort désagréable. Elle souffrira une immense douleur.

Luc est médecin de profession, mais en ce qui nous concerne, un historien hors pair. Il introduit et enracine les ministères de Jean-Baptiste et du Christ dans l'histoire profane de son époque. Tibère est alors l'empereur mégalomaniaque de service. Quant à lui, Ponce Pilate fut nommé gouverneur ou plutôt préfet de la Judée, où se situe Jérusalem, à partir de l'an 26 et exerça sa fonction jusqu'en 36. Il s'opposait généralement aux Juifs qu'il méprisait. Selon l'historien hébreu Flavius Josèphe, Pilate a versé beaucoup de sang juif en Judée et en Samarie, la province au nord de celle-ci. En bon despote, il aurait aussi puisé dans le trésor du temple. Hérode Antipas est celui qui élimina Jean-Baptiste. Il régna de l'an 4 av. J-C à l'an 39. Son royaume était sous la botte de Rome.

Dans le chapitre 4 de l'Évangile de Luc se déroule une des batailles les plus significatives et peut-être la plus importante de toute l'histoire humaine. Je vais y venir, car les enjeux étaient infinis. Chacun d'entre nous, chaque jour ou presque, nous avons des difficultés. Tout être humain, quel qu’il soit, croyant ou pas, est soumis aux épreuves de la vie. S'il est chrétien, il aura des problèmes supplémentaires à cause de sa consécration à Dieu. Il en était d'ailleurs de même du peuple d'Israël comme l'affirme le texte suivant tiré du dernier livre de Moïse. Je lis :

Dans ce qui est communément appelé la tentation du Christ, Jésus, le champion de l'homme, a triomphé. Il a remporté une victoire éclatante sur notre ennemi. Suite à cette bataille, le texte dit qu'il était rempli de la puissance de l'Esprit. Sa réputation se répandit dans toute la région. Il enseignait dans les synagogues et tous faisaient son éloge. Ce croisé de fers avec Satan l'a fortifié. L'épreuve, dit-on, affermit ou affaiblit, adoucit ou endurcit. Un vieux dicton dit que le même soleil fait à la fois fondre la cire et durcir l'argile. Ce n'est pas sa faute au soleil. C'est la composition chimique d'un élément qui détermine l'effet que la chaleur aura sur lui. De même, c'est mon caractère qui dicte les résultats d'une épreuve. Soit je m'endurcis, soit je m'adoucis. Jésus va maintenant poursuivre son ministère en Galilée, dans le nord de la Palestine. La puissance de l'Esprit était sa source d'autorité. Dès le début, son enseignement est largement diffusé et apprécié.

Je suis dans le chapitre 5 de Luc et Jésus va appeler une deuxième fois ses premiers disciples à le suivre. Mais il va d'abord montrer qu'il est le Maître des poissons. Une fois sa prédication terminée, Jésus invite les frères à aller à la pêche et indirectement leur garantit de prendre du poisson malgré le fait qu'ils soient rentrés bredouilles après toute une nuit sur le lac. Comme ils étaient éreintés, Simon est à moitié endormi, alors il parle sans réfléchir et oppose une objection : nous avons travaillé toute la nuit et nous n'avons rien pris. Il sait, en tant que pêcheur expérimenté, qu'à cette heure de la journée, il ne peut logiquement rien prendre. Cependant, tout en rouspétant, son esprit se réveille et il réalise qu'il est en train de contredire celui qui a manifestement une autorité et des pouvoirs surnaturels. Alors, bien que perplexe, il pense : pourquoi pas, et dit : puisque tu me le demandes, je jetterai les filets. Il accepte donc d'obéir au Maître. Pierre commence à avoir foi en Jésus. Petit à petit, il va apprendre que le Christ ne donne jamais d'ordre sans qu'il y ait la possibilité de l'exécuter.

Je suis à la fin du chapitre 5 de Luc et Jésus vient de croiser le fer avec les chefs religieux qui lui cherchent continuellement des histoires. Il se compare à un époux vis-à-vis de ses disciples. C'est pour cela qu'ils ne mènent pas une vie spartiate comme les religieux.

Je commence le chapitre 7 de l'Évangile de Luc. Après avoir dressé la constitution de son royaume qu'il offre aux descendants d'Abraham, Jésus va accéder à la requête de guérison d'un Romain. En quoi, cet illustre inconnu me concerne-t-il ? Eh bien, par le fait que c'est un païen comme moi. Il est la preuve vivante que le Messie n'est pas seulement venu pour la nation d'Israël, mais aussi pour les non-Juifs. C'est bien là la preuve qu'il est venu offrir la vie éternelle à chacun d'entre nous quel que soit notre origine ethnique, donc à vous qui m'écoutez. Je commence à lire.

Je suis à la fin de l'histoire de la pécheresse, qui est venue voir Jésus pour se faire pardonner. La scène se passe autour d'un repas dans la maison d'un chef religieux. À cette époque, tout le monde marchait en sandales sur les routes poussiéreuses. Lorsque quelqu'un organisait un souper, il s'assurait que ses invités se fassent laver les pieds par des serviteurs avant le repas.

Dans le chapitre 8 de Luc, Jésus délivre un homme possédé qui veut maintenant le suivre, tandis que les habitants du coin ayant très mauvaise conscience sont effrayés par le pouvoir du Christ et lui demandent de quitter leur territoire. Ils préféraient leurs troupeaux de cochons à la présence de Jésus. Se pourrait-il que je sois comme eux ? Par contre, cet ancien forcené est le premier à recevoir cet ordre de mission de Jésus : Raconte tout ce que Dieu a fait pour toi ! Il alla et le texte dit spécifiquement : Il partit proclamer dans la ville entière tout ce que Jésus avait fait pour lui. Il faut noter le parallèle entre Raconte tout ce que Dieu a fait pour toi et Il partit proclamer ce que Jésus avait fait pour lui. Comme quoi Dieu et Jésus sont interchangeables. Le Christ élaborera longuement sur ce thème dans un de ses discours que je couvrirais lorsque nous aborderons l'Évangile de Jean. En attendant, cet homme délivré fut le premier missionnaire mentionné dans Luc à annoncer la bonne nouvelle de Jésus dans une région à prédominance païenne.

Les tableaux de Maîtres qui représentent des scènes religieuses du christianisme sont peut-être d'une grande qualité artistique, mais à côté de ça, ils manquent singulièrement d'imagination. Jésus est presque toujours peint en tant que petit bébé dans la crèche, agonisant ou comme crucifié pendu sur la croix. Cependant, en plein milieu de son ministère, le Christ s'est révélé tel qu'il est vraiment de toute éternité : un être de gloire et de majesté.

Je suis dans le chapitre 10 de Luc. Jésus a envoyé 70 disciples opérer des guérisons et chasser les démons : un ministère à couper le souffle à quiconque. Cependant, Jésus leur dit que de faire des miracles n'est rien. Ce qui compte avant toute chose c'est de posséder la vie éternelle et d'être en communion avec Dieu.

Je suis dans le chapitre 11 de Luc, un passage où Jésus enseigne à ses disciples comment prier et il leur a donné deux paraboles dans ce but. Même si Dieu veut nous écouter et répondre à nos requêtes, il est tout aussi vrai que certaines règles sont à respecter afin d'obtenir une réponse de sa part. Et quelques fois, comme le font les pères terrestres, la réponse est non. C'est toujours difficile à accepter, mais il sait mieux que moi ce dont j'ai besoin. Il connaît le futur, le commencement et la fin de toutes choses.

Je suis dans le chapitre 12 de l'Évangile de Luc dans lequel Jésus a exhorté ses disciples à lui faire confiance et à le faire connaître autour d'eux. Nous sommes tous plus ou moins familiers avec Dieu le Père et le Fils. Par contre, la troisième personne de la Trinité, le Saint-Esprit, demeure bien mystérieuse. Maintenant, Jésus va lever un petit peu le voile sur lui et sur son aide précieuse, lorsque ses fidèles seront persécutés à cause de leur témoignage. Je lis le texte.

Dans le chapitre 13 de Luc, Jésus a délivré une femme possédée du démon un jour de sabbat, ce qui a rendu furieux le chef de la synagogue ; une attitude exécrable. Ce passage soulève des questions. Cette femme, aux dires mêmes de Jésus, était fille d'Abraham dans le sens spirituel, c'est-à-dire juste devant Dieu ; et pourtant, elle était possédée sans qu'on sache pourquoi. Par sa parole « Femme, tu es délivrée de ton infirmité ! », Jésus chasse le démon puis lui impose les mains afin de guérir son corps sclérosé. D'après les religieux véreux de cette époque, l'observation du sabbat interdisait de faire le bien ce jour-là. Le chef de la synagogue incite donc la foule à rejeter le miracle de Jésus. Cet incident confirme bien les paroles que le Seigneur a dites précédemment et que je rappelle :

Je commence le chapitre 15 de Luc, qui comprend plusieurs paraboles parmi les plus connues. Savez-vous que cela fait chaud au cœur de Dieu lorsqu'un pécheur repentant vient à lui ? Eh bien, c'est le thème principal des 3 premières histoires. Elles sont liées par des thèmes communs : la joie de Dieu dont j'ai parlé ; quelque chose est égaré puis retrouvé ; et par la progression en valeur de ce qui est perdu : d'abord, une brebis s'égare, puis une pièce d'argent est perdue, et enfin un fils quitte le bercail familial pour mener une vie en bâton de chaise. Je commence à lire.

Dans le chapitre 16 de Luc, Jésus parle de l'argent, et exhorte ses disciples à se montrer fidèles dans la gestion de ce qu'il appelle des richesses injustes. Pourquoi injustes ? C'est vrai que d'une manière ou d'une autre, le fric nous empoisonne la vie. Mais Jésus me donne des conseils vitaux sur ce sujet.

J'ai commencé à parcourir le chapitre 17 de l'Évangile de Luc, passage dans lequel Jésus enseigne ses disciples, ce qui ne l'empêche pas pour autant de faire des miracles. Je continue le texte.

Dans le chapitre 18 de Luc, un homme riche et vertueux est venu demander à Jésus ce qu'il devait faire pour hériter de la vie éternelle. Finalement, Jésus lui dit :

Je suis dans le chapitre 19 de l'Évangile de Luc. Nous sommes à la dernière semaine de Jésus sur terre. Il arrive à Jérusalem où il va être assassiné ; un peu comme si c'était dans l'arène pour la mise à mort. À partir de maintenant, tous les événements vont être investis d'un poids affectif très lourd, et se succéder rapidement. C'est maintenant que Jésus est sur le point de devenir l'agneau de Dieu qui enlève le péché du monde et plus exactement le mien et le vôtre.

L'homme a toujours cherché à connaître l'avenir d'où le succès des diseuses de bonne aventure ou des écrits de Nostradamus. Les Textes Sacrés contiennent beaucoup d'informations concernant le futur des hommes et du monde. En effet, les prophéties bibliques sont le moule dans lequel Dieu verse l'histoire. Les disciples posent 3 questions à Jésus : Premièrement, quand aurait lieu la destruction du temple qu'il avait annoncée ; deuxièmement, par quel signe reconnaîtra-t-on sa venue ; et finalement, quand viendrait la fin de ce monde ?

Je suis dans le chapitre 22 de Luc. Jésus a été trahi par Judas et il vient de conclure son dernier repas, celui de la Pâque avec ses disciples. Je continue le texte.

Je suis dans le chapitre 22 de Luc, un passage à forte teneur émotionnelle. Profitant qu'il était dans le jardin des Oliviers, seul avec ses disciples et à l'écart des foules, Jésus vient d'être arrêté par un contingent de soldats et de religieux conduits par Judas. Je pense que beaucoup d'entre nous ont dû subir, à un moment ou un autre de notre vie, la trahison de quelqu'un que nous pensions de confiance. C'est une terrible épreuve et certains n'ayant pas appris à pardonner à leurs ennemis ne s'en remettent pour ainsi dire jamais. Jésus alors qu'il est pendu sur la croix aura la miséricorde de pardonner à ceux qui l'ont condamné. Il demeure aujourd'hui encore l'exemple parfait et celui qui a la solution des problèmes de la vie. Luc mentionne trois éléments relatifs à la trahison et à l'arrestation de Jésus.

Je suis dans le chapitre 23 de Luc dans lequel se joue le plus grand drame de l'histoire. Et pourtant, Dieu va transformer cette injustice incommensurable en une bénédiction pour toute l'humanité. Jésus vient d'être livré à la mort par Pilate qui a fait libérer un meurtrier à la place du Christ. Par lâcheté, le gouverneur romain se contente d'une parodie de justice et fait condamner Jésus. Curieusement, le peuple préfère avoir au milieu de lui un insurgé assassin plutôt que le Messie, un homme doux et humble de cœur qui compatit avec ceux qui souffrent et les guérit de leurs maladies. La crucifixion était un mode d'exécution particulièrement cruelle et humiliante ; elle était réservée aux esclaves, aux pires criminels et aux rebelles à l'autorité de Rome.

Nous voici rendus au dernier chapitre de Luc. C'est le récit de la résurrection, l'histoire la plus glorieuse de toutes les Écritures, car ma propre résurrection et la vie éternelle que Dieu me donne ont été obtenues pour moi par la victoire de Jésus sur la mort et sur mon péché. Les 4 Évangiles nous donnent des détails concernant la résurrection, mais pas toujours les mêmes, car ils ont été écrits indépendamment l'un des autres. Ils soulignent différents aspects du même événement, mais tous insistent sur le fait que ces événements fondateurs du christianisme étaient l'accomplissement des Écritures, c'est-à-dire, l'Ancien Testament.

Aujourd'hui, je termine l'Évangile de Luc. Jésus est ressuscité, et s'est montré à tous ses disciples à plusieurs reprises. La justice implacable du Dieu trois fois saint a été satisfaite. Maintenant, Dieu peut offrir le pardon de toutes les fautes à tous ceux qui s'approchent de lui par l'intermédiaire de Jésus-Christ, l'agneau de Dieu qui a enlevé les péchés du monde. C'est ce qui explique pourquoi beaucoup d'hymnes chrétiens contiennent l'expression de joie : Alléluia ! Je finis l'Évangile de Luc.

Le livre des Nombres est ainsi nommé d'après l'ancienne version grecque de la Septante, une traduction de l'hébreu et qui s'appelle aritmoi, ce qui a donné en français arithmétique, mais qu'on a plutôt traduit par Nombres. Son nom originel en hébreu est « dans le désert », ce qui reflète très bien son contenu. Dans la Genèse, le premier livre du Pentateuque, ce groupe que j'ai envie d'appeler le club des 5, il est tout d'abord question de la création de l'univers, puis de la rébellion de nos premiers parents, suivie de nombreux commencements.

Je suis dans le premier chapitre du livre des Nombres, dans lequel a lieu le recensement de tous les Israélites. Ceux-ci faisaient partie du peuple de Dieu par leur naissance. Par analogie, il en est de même des chrétiens. On le devient en naissant dans la famille de Dieu. C'est une naissance toute spirituelle. Je cite un passage :

L'Exode, le deuxième livre écrit par Moïse, raconte la délivrance des Hébreux de l'esclavage suite aux 10 plaies d'Égypte. Lors du dernier de ces jugements, l'Éternel décima tous les aînés du pays sauf ceux des Hébreux. En conséquence, ces derniers lui appartiennent pour le servir. C'est là qu'interviennent les Lévites dans le chapitre 3 du livre des Nombres. Le texte explique comment.

Le livre des Nombres débute avec le recensement de tous les Israélites. Ensuite nous sont données les modalités de départ et d'arrivée de tout le peuple et en particulier le démontage et le remontage du tabernacle. Quand le peuple d'Israël s'installait dans un endroit, les prêtres déposaient le coffre de l'alliance et le couvercle du propitiatoire. Les Qehatites venaient déposer tous les autres mobiliers du sanctuaire. Leur emboîtant le pas, les Merarites déchargeaient leurs chariots, qui contenaient les planches, les traverses, les piliers, les socles et installaient la structure du tabernacle.

Dans le chapitre 6 du livre des Nombres, il est question d'un vœu de service à l'Éternel qui s'appelle le naziréat et qui comprend 3 obligations. J'ai déjà parlé de la défense de consommer de l'alcool et du raisin sous toutes ses formes, ainsi que le devoir de se laisser pousser les cheveux et la barbe.

Quel est selon vous l'attribut, la caractéristique dominante de l'Éternel ? Je vous entends réfléchir. Eh bien, c'est la sainteté. Dans le chapitre 8 du livre des Nombres que j'ai commencé, il est encore une fois question de la purification rituelle des Lévites. Ça revient sans cesse encore et toujours. Avant que cette tribu sacerdotale puisse avoir accès au service sacré de l'Éternel, il est nécessaire que tous les membres se rendent purs de manière cérémonielle, afin qu'ils soient agréés par le Dieu trois fois saint.

Dans le chapitre 10 du livre des Nombres, il est tout d'abord question de trompettes. Elles ne sont jamais utilisées comme sonnerie aux morts, mais plutôt pour marquer un triomphe comme celui de la résurrection à la fin des temps. La question que je vous pose est celle-ci : Quand elle retentira pour appeler à la vie éternelle les justes, l'entendrez-vous ?

J'en suis au chapitre 11 du livre des Nombres et il fait très vilain temps. Le peuple murmure encore contre Dieu. En fait, c'est pratiquement un soulèvement et ça va mal finir. Je continue.

Quel vilain temps pour Moïse ! D'abord, c'est une rébellion du peuple après l'autre, et puis entre deux orages, au lieu d'une accalmie, voilà que son frère et sa sœur s'en prennent à lui. En réalité, ils sont tous deux jaloux de l'autorité dont jouit leur frère cadet auprès du peuple. Ils veulent une part du gâteau. Cela vous est-il arrivé qu'on vous en veuille par jalousie, qu'on vous fasse un croc-en-jambe et que vous preniez une gamelle ? À moi oui ! C'est fort désagréable, parce qu'en général on ne s'y attend pas du tout. C'était le cas de Moïse qui n'a rien vu venir, parce qu'il était humble de cœur. Il portait sur lui l'image du Messie, le Prophète qui viendrait ; c'est d'ailleurs ce que Dieu annonce et qui est rapporté vers la fin des livres de la Loi. Je lis le passage :

Encore une fois, ça va très mal pour Moïse. Le peuple est en rébellion une nouvelle fois. Et c'est comme ça que débute le chapitre 14 du livre des Nombres, qui est l'heure de la décision. Israël doit choisir entre deux points de vue opposés. Caleb et Josué disent : on fonce, car Dieu est avec nous. Quant aux dix autres espions, ils refusent la conquête. L'état d'esprit du peuple est catastrophique. C'est la dégringolade spirituelle totale et le naufrage complet de la génération, qui a pourtant vécu la délivrance de l'esclavage égyptien. Israël va agir comme n'importe quelle peuplade païenne, comme s'il n'avait jamais bénéficié des délivrances maintes fois répétées de l'Éternel. Il va sans dire que Dieu ne va pas apprécier du tout. Je commence à lire.

L'Éternel a jugé son peuple, et toute la génération qui a plus de 20 ans est condamnée à tourner en rond dans le désert pendant 40 ans jusqu'à ce que tous meurent. Quand Dieu ordonne, il vaut mieux obéir, ce que les Israélites ont refusé de faire. En conséquence, ils n'entreront pas dans le pays promis.

Peut-être bien qu'un jour vous avez remarqué que certains Juifs orthodoxes portaient des habits très typés et vous êtes-vous demandé à quoi pouvaient bien servir les cordons au bas du vêtement. La réponse est dans le texte à la fin du chapitre 15 du livre des Nombres. Je le lis.

Une immense tension règne dans le camp d'Israël. Suite à une tentative de coup d'État contre l'autorité de Moïse, l'Éternel va intervenir par un châtiment spectaculaire. Je continue dans le chapitre 16 du livre des Nombres.

Quand l'Union Soviétique existait encore, c'était une grande puissance surtout militaire gérée par le Politburo qui avait à sa tête un secrétaire général. Mais cette position était plutôt instable. Lorsqu'il partait en vacances ou en voyage, il n'était jamais tout à fait sûr si pendant son absence on n’allait pas le virer. C'est ainsi que suite à Staline, Malencov devint le grand patron, mais en 1955, après seulement deux ans de règne il fut supplanté par Nikita Khrouchtchev, qui réussit à tenir 9 ans avant de se faire évincer par Leonid Brejnev. Lorsque quelqu'un détient le pouvoir, il fait des jaloux.

Quand j'étais soldat, on nous imposait de marcher en rangs serrés, tout en chantant tambour battant. C'est supposé vous donner du courage au combat. Le peuple d'Israël est en route pour conquérir le pays de Canaan que Dieu leur a donné. Cependant, en guise de chant de victoire, c'est plutôt un gémissement. Les Hébreux entonnent constamment la complainte du désert. Ils n'arrêtent pas de geindre, de se lamenter et même de se rebeller ouvertement contre l'Éternel dont les châtiments sont spectaculaires ; mais rien n'y fait ! Tous ceux de 20 ans et plus qui sont sortis d'Égypte ont déjà péri dans le désert suite à un périple de 40 ans à tourner en rond. À la veille d'entrer dans le pays promis, le peuple, alors constitué d'une nouvelle génération, suit le mauvais exemple de ses aînés.

Dans le chapitre 21 du livre des Nombres, il y a déjà eu une bataille, mais le peuple d'Israël doit ensuite reprendre la route du désert et c'est dur, dur. Alors, ils entonnent à nouveau leur fameuse complainte du désert. Je continue le texte.

Dans le chapitre 22 du livre des nombres surgit un personnage sinistre et des plus énigmatiques qui s'appelle Balaam. Il va être à la solde des ennemis d'Israël pour maudire le peuple en utilisant des moyens occultes, une sorte de magie noire. Mais ce devin sinistre a tout d'abord refusé l'offre qui lui était faite.

Dans l'Ancien Testament apparaissent ici et là d'étranges personnages souvent sinistres et toujours énigmatiques. L'un d'entre eux est le devin Balaam, mi-médium et mi-prophète. Il s'est fait acheter pour une somme considérable par les ennemis d'Israël afin qu'il maudisse le peuple choisi. Mais l'Éternel ne l'entend pas de cette oreille et le sorcier est forcé par l'Esprit de Dieu à les bénir. Évidemment, ses employeurs, qui habitaient à l'est du Jourdain, ne sont vraiment pas contents. Le chapitre 24 du livre des Nombres continue l'histoire des démêlés de Balaam avec l'Esprit de Dieu. Je lis le début.

Les ennemis d'Israël ont essayé sans succès de le faire maudire par Balaam, un personnage des plus sinistres. Alors, ils ont changé leur fusil d'épaule et ont utilisé leurs belles jeunes femmes pour organiser une immense partouse avec adoration de leurs dieux, ce qui leur a valu un châtiment sévère. Maintenant, nous voici au chapitre 27, un passage intéressant à plus d'un égard. La nouvelle descendance s'apprête à conquérir le pays de Canaan.

Je suis vers la fin du livre des Nombres et on se rapproche du moment où la conquête du pays de Canaan va commencer. En fait dans le prochain chapitre va déjà avoir lieu une opération militaire. À partir d'ici, le chapitre 31 du livre des Nombres, et jusqu'à la fin, je vais seulement souligner les événements importants. Le premier incident est une expédition punitive. Il s'agit du châtiment de la tribu idolâtre qui avait séduit Israël, ainsi que l'exécution du conseiller perfide qui lui avait suggéré cette manœuvre et qui s'appelle Balaam.

La loi du talion, œil pour œil et dent pour dent, est tiré des Commandements que Dieu a donnés à Moïse, mais le système judiciaire des Israélites était tout aussi complexe que celui qui existe aujourd'hui dans les nations démocratiques. C'est ce qui ressort de la fin du livre des Nombres, le quatrième des cinq écrits par Moise. Dans l'avant-dernier chapitre, l'Éternel donne des ordres aux Israélites sur l'organisation et la structure du gouvernement qu'ils devront adopter une fois qu'ils auront traversé le Jourdain et conquis le pays de Canaan. Il faut garder à l'esprit que cette nation sera une théocratie, c'est-à-dire qu'elle aura Dieu pour souverain, ce qui est unique dans l'histoire de l'humanité. Je continue la lecture du chapitre 35 des Nombres.

Introduction 1

Introduction 1

Le vocabulaire et les phrases de l'Évangile de Jean sont tellement simples qu'on peut les arranger dans des ordres différents pour éclairer notre esprit sur la profondeur de leur signification. Je mets par exemple 3 petites déclarations du début du 1er chapitre bout à bout et j'obtiens : La Parole était Dieu. Nous avons contemplé sa gloire, la gloire du Fils unique envoyé par son Père : plénitude de grâce et de vérité. Il nous a révélé le Père. Ainsi construites, ces déclarations affirment que lorsqu'il était ici-bas, Jésus-Christ était pleinement Dieu et manifestait la grâce et la vérité qui sont les attributs phares du Père céleste.

On a coutume de dire que c'est lorsqu'une personne a une position d'autorité qu'on se rend compte de quelle étoffe il est vraiment fait, en fonction de la façon dont il se comporte. Jean-Baptiste était un personnage très coloré. Il se nourrissait de miel sauvage et de sauterelles et habitait le désert ; pourtant, il n'était pas voué à une vocation d'ermite ; tant s'en faut. En fait, dès qu'il commence son ministère, des foules viennent spontanément à lui. En moins de temps qu'il ne faut pour le dire, il devient la vedette du nord de la Palestine et fait la une des journaux. Alarmées par sa popularité qu'ils ne contrôlent pas, les autorités religieuses de Jérusalem lui rendent visite. Il est normal de penser que le nombre impressionnant de gens qui venaient à lui pour se faire baptiser lui a monté à la tête. C'est difficile de garder le sens de sa mission quand on vous met sur un piédestal. Voilà pour Jean-Baptiste l'occasion parfaite de se faire mousser un peu en se présentant comme un grand prophète de l'Éternel, ce qu'il était.

Jésus a prononcé beaucoup de paroles énigmatiques. L'une d'entre elles se trouve dans le 1er chapitre de Jean lorsqu'il dit :

Dans le deuxième chapitre de l'Évangile de Jean que j'ai terminé la dernière fois, l'auteur a introduit le ministère de Jésus par le biais de deux actes qui suscitent la surprise de ceux qui y assistent. L'un, plutôt privé, annonce la nouveauté en Jésus ; le vin des noces de l'Agneau remplacera l'eau des ablutions rituelles juives. L'autre événement, public celui-ci, a lieu à Jérusalem au Temple, dans l'enceinte de l'endroit le plus sacré du judaïsme. Cette intervention musclée du Seigneur, accompagnée de durs reproches à l'égard des Juifs, provoque diverses réactions.

L'Ancien Testament contient non seulement des prophéties concernant Jésus-Christ, mais aussi des symboles et des images qui annonçaient les raisons de sa venue sur terre. C'est ce que Jésus lui-même est en train d'expliquer à Nicodème, un des principaux docteurs de la loi du peuple d'Israël. L'incident dont il est parlé a eu lieu alors qu'Israël est dans le désert et il est raconté dans le livre des Nombres écrit par Moïse.

Nous voici arrivés au chapitre 4 de Jean où nous allons tout d'abord faire connaissance avec une faune peu recommandable : les religieux orthodoxes de l'époque. Je commence à lire.

Le chapitre 4 de Jean raconte le dialogue entre une femme samaritaine aux mœurs légères et Jésus qui lui a révélé sans détour qu'il était le Messie, l'envoyé de Dieu. Et elle l'a cru, alors que les disciples eux n'en sont pas sûrs.

Le chapitre 5 de Jean raconte une histoire des plus étranges qui semble sortir tout droit du monde de la magie blanche et qui sert de cadre à une guérison miraculeuse remarquable suivie d'une polémique orchestrée par les pharisiens et qui concerne les interdits du jour de sabbat. Je commence à lire.

Dans le chapitre 5 de Jean, Jésus a guéri un paralytique qui est allé le dénoncer auprès des autorités religieuses. Cette faune, telle une meute assoiffée de sang, va chercher querelle au Seigneur à cause de cette guérison qu'il fit un jour du repos. Il est difficile de trouver des qualités aux pharisiens, les religieux orthodoxes de l'époque. Ils se caractérisent par leur mauvaise foi, leur bigoterie et leur parti-pris. Dans un autre Évangile, Jésus les a traités d'hypocrites et les a maudits.

Dans le chapitre 5 de l'Évangile de Jean, Jésus est en train de démontrer aux religieux qui l'ont pris à parti qu'il est vraiment le Messie et qu'ils devraient croire en lui afin de recevoir la vie éternelle. Je continue.

Dans le chapitre 6 de l'Évangile, l'apôtre Jean nous raconte l'histoire de la multiplication des pains et des poissons, le seul miracle qui se trouve dans les 4 Évangiles. À priori, il avait davantage impressionné les disciples qu'une guérison extraordinaire ou même la résurrection de Lazare qui sera décrite plus loin. Dans l'Ancien Testament, un des prophètes avait lui aussi fait un miracle semblable pour nourrir environ cent hommes.

Dans le chapitre 6 de Jean, Jésus explique à la foule ce que Dieu demande d'eux ; qu'ils placent leur foi en celui qu'il a envoyé, Jésus-Christ. Mais cela ne leur convient pas du tout. Je continue.

Dans le très important chapitre 6 de Jean, Jésus fait un très long exposé sur le pain de vie qui est lui-même. Tous ceux qui ont foi en lui reçoivent la vie éternelle. Cependant, les Juifs rejettent son enseignement. Je continue.

Jésus est à Jérusalem pour une des fêtes juives et il enseigne dans la synagogue. Il se donne comme exemple de consécration totale à Dieu. Il est la lumière qui brille dans les ténèbres, sans un brin d'intérêt personnel dans la façon dont il mène sa vie. Alors bien sûr, il est la mauvaise conscience de tous ceux qui se donnent la peine de l'écouter : par exemple, la foule dont l'animosité est grandissante et les religieux qui ont décidé de le mettre à mort. La pensée que Jésus est un personnage mythique existe encore, mais à examiner ce qui a été écrit de lui, aucun homme, fut-il un génie, n’aurait pu concevoir un tel enseignement, qui est à la fois voilé et captivant, et un modèle de vertu tous azimuts.

Dans le chapitre 8 de l'Évangile de Jean, les chefs religieux essaient de coincer Jésus en lui amenant une femme adultère pour qu'il la juge selon la Loi qu'il disait suivre à la lettre. En réalité, ce n'est pas cette femme prétexte que les ennemis de Jésus voulaient voir mise à mort, mais le Seigneur lui-même. Cette pécheresse, ils n’en avaient que faire. La foule est donc là tout autour de cette femme, qui a été traînée et littéralement jetée à ses pieds. Mais Jésus ne la regarde même pas et il évite de répondre à la question piège. Il sait très bien où la faune religieuse veut en venir. Il se baisse et se met à dessiner ou imprimer quelque chose sur le sable.

Dans le chapitre 8 de Jean, Jésus dit qu'il est celui qui suis. C'était la façon dont l'Éternel s'était présenté à Moïse ; mais les Juifs ne veulent rien entendre, alors Jésus leur dit :

Le chapitre 9 de Jean commence par la guérison d'un aveugle suivi d'un enseignement de Jésus sur la lumière. Or en présence du Seigneur, les pharisiens ne voyaient littéralement que du noir. Ils étaient incapables de distinguer qui était vraiment ce faiseur de miracles, et se sont totalement mépris sur son compte. Être intelligent ou instruit, ce ne sont pas des critères utiles pour une compréhension des réalités spirituelles.

Dans le chapitre 9 de l'Évangile de Jean, Jésus a guéri un aveugle de naissance un jour de sabbat. Ce dernier est interrogé par les pharisiens, des religieux très belliqueux. Le miraculé quant à lui évolue bien. Il pense que Jésus est un prophète. Il est vrai que dans l'Ancien Testament, ceux-ci faisaient quelques fois des miracles. En tout cas lui, il croit que ce guérisseur vient de Dieu.

Dans le chapitre 10 de l'Évangile de Jean, Jésus se présente comme le bon berger que ses brebis suivent parce qu'elles le connaissent. Les auditeurs qui écoutaient Jésus, comprenaient très bien de quoi il parlait au niveau de l'élevage proprement dit, mais ils n'en saisissaient pas l'application spirituelle. Dans leur aveuglement, ils étaient incapables de percevoir Jésus comme le Maître Bon Berger. Dans l'Évangile selon Matthieu, la fameuse parabole du Semeur se termine par le passage suivant :

Dans le chapitre 10 de Jean où Jésus se présente comme le bon berger, il déclare solennellement ne faire qu'un avec le Père. On ne peut rester indifférent devant une telle affirmation. Bien entendu, cela suscite plus que des remous dans la ville puisque les Juifs veulent l'assassiner. Alors, et selon sa coutume, Jésus leur adresse une parole plutôt énigmatique dans laquelle il dit : votre Loi appelle « dieux » ceux auxquels s'adresse la Parole de Dieu. Il condescend à vouloir raisonner avec la bande d'hypocrites qui cherche à le supprimer.

Je suis dans le chapitre 11 de l'Évangile de Jean. Lazare est mort et enterré. Ses deux sœurs ont fait appel à Jésus, mais trop tard, à moins que… Je continue le texte.

Dans le chapitre 11 de l'Évangile de Jean, Jésus est devant le sépulcre de son ami Lazare qui s'y trouve déjà depuis 4 jours. Il fait ôter la pierre qui en ferme l'entrée, lève les yeux vers le ciel et remercie son Père de toujours l'exaucer.

La résurrection de Lazare 4 jours après son ensevelissement est racontée en détail par Jean et a donné lieu à des paroles relativement bien connues de Jésus-Christ, comme :

Dans le chapitre 12 de l'Évangile de Jean a eu lieu ce qu'on a coutume d'appeler l'entrée triomphale de Jésus à Jérusalem. Mais c'est là que commence aussi sa lente agonie qui va le mener à la croix. Dieu le Père a manifesté de façon audible son soutien et sa présence à côté de son Fils.

Je suis sur le point d'aborder la dernière grande section de l'Évangile de Jean et qui consiste en un enseignement très précis de Jésus sur lui-même, Dieu le Père, et sur l'amour qui les unit. La totalité de l'enseignement de Jésus qui nous a été rapporté par les Évangiles se compose de 4 grands discours. Les trois premiers sont surtout développés dans l'Évangile de Matthieu. Il s'agit du Sermon sur la Montagne, des paraboles du royaume des cieux, et les prophéties sur la suite des temps dans le Jardin des Oliviers. Le quatrième et le plus long commence ici dans l'Évangile de Jean. C'est le discours dans la Chambre Haute, l'endroit où Jésus célébra sa dernière Pâque avec les apôtres hormis Judas.

À partir du 13e chapitre de l'Évangile de Jean, Jésus va se consacrer à ses disciples. Cependant, l'un d'entre eux est un traître. De toutes les calamités morales qu'on peut expérimenter en ce bas monde, la trahison d'un soi-disant ami est particulièrement douloureuse. Cela m'est arrivé et à vous ? Jésus ressent la morsure de Judas, mais il poursuit néanmoins l'enseignement des apôtres qui devront très bientôt prendre sa relève.

Au début du chapitre 14 de Jean, les disciples sont dans la plus grande confusion et complètement découragés à cause des événements qui ont précédé. C'est pour cela que Jésus leur dit : Que votre cœur ne se trouble pas. Ayez foi en Dieu : ayez aussi foi en moi. Ils ont un fort besoin d'être rassurés.

Dans le chapitre 14 de Jean, Jésus console ses disciples et les enseigne concernant le Saint-Esprit qui viendra prendre sa place pour les diriger dans leur vie de disciple. Il se veut avant tout rassurant. Ce qu'il dit aux apôtres, il le dit à moi aussi.

J'ai plusieurs fois entendu dire que devenir chrétien était la solution de facilité. C'était pour les faibles et les vieilles dames. Or juste avant d'aller à la croix, le Christ a passé plusieurs heures à enseigner ceux qui disaient vouloir le suivre en leur précisant les exigences qu'impliquait un tel engagement. Jésus s'est comparé à un cep de vigne et ses disciples aux sarments. Il a déclaré qu'il attendait de ses fidèles qu'ils le placent en premier lieu dans tous les domaines de leur vie.

Juste avant sa mort, Jésus donne ses dernières instructions à ses disciples. Il les met en garde contre les persécutions qu'ils vont subir, en particulier de la part des autorités juives.

Juste avant d'aller à la croix, Jésus enseigne ses disciples une dernière fois. Il leur a dit qu'il leur enverrait le Saint-Esprit, le Consolateur pour les assister dans leur mission de faire connaître Jésus-Christ dans le monde entier. C'est en effet le Saint-Esprit qui remplace Jésus aux côtés de chaque croyant.

Dans le chapitre 16 de l'Évangile de Jean, juste avant de se rendre à la croix, Jésus donne ses dernières instructions à ses disciples. Il les avertit également qu'ils vont connaître une profonde détresse, mais qui sera suivie d'une très grande joie. Pour illustrer ses paroles, il emploie l'image d'une femme sur le point d'accoucher. Cette scène très parlante est déjà utilisée à plusieurs reprises dans l'Ancien Testament. Elle évoque l'angoisse et la souffrance qui précèdent un changement majeur dans la vie de la nation d'Israël, comme par exemple une déportation en terre étrangère, mais qui sera éventuellement suivie d'un retour en Palestine.

Dans le chapitre 17 de l'Évangile de Jean, Jésus parle très longuement à son Père pour être fortifié afin qu'il puisse aller à la croix et accomplir l'œuvre de rédemption pour laquelle il était venu sur terre. Je lis ce chapitre.

Dans le chapitre 17 de l'Évangile de Jean, Jésus prie longuement, d'abord pour lui-même afin de puiser en son Père la force d'aller s'offrir comme sacrifice pour le péché. Mais il prie aussi et surtout pour ses disciples qu'il va laisser sur terre pour continuer son œuvre.

Une troupe armée jusqu'aux dents vient arrêter Jésus alors qu'il est seul et sans armes. Il aurait pu s'enfuir, éviter d'être exécuté comme un criminel, mais il fallait qu'il en soit ainsi, car il est l'Agneau qui enlève les fautes des hommes.

Jésus a été arrêté par les chefs religieux qui ont décidé de se débarrasser de lui. Ils se rendent donc vers le gouverneur Pilate pour lui demander de le mettre à mort. Il arrivait, dans certaines circonstances mal définies, que les Juifs exécutent quelqu'un à coups de pierres, mais ils risquaient gros à cause des Romains qui seuls pouvaient prononcer la peine capitale. C'est la raison pour laquelle Jean explique que les autorités religieuses remirent Jésus entre les mains du gouverneur Pilate. Les exécutions juives par lapidation broyaient les membres et le squelette de la victime, tandis que les Romains crucifiaient les criminels.

Dans la dernière partie de l'Évangile de Jean se joue le plus grand drame de toute l'humanité : la condamnation de Jésus. Il a tout d'abord comparu devant les autorités religieuses juives puis ensuite devant le gouverneur. Le procès devant Pilate est particulièrement détaillé et construit en 7 scènes où on voit le gouverneur faisant les allées et venues entre Jésus qui est à l'intérieur du palais, et les autorités religieuses juives qui sont dehors.

À commencer ce nouveau chapitre, on a envie de crier Alléluiah, car il s'agit de la résurrection de Jésus-Christ. C'est sur cet événement qui est au cœur même de la foi chrétienne que se fonde l'espérance de la vie éternelle. Pourtant, on en parle du bout des lèvres ; un peu lors des fêtes de Pâque et des enterrements et puis c'est fini. Mais l'apôtre Jean, lui, met l'accent sur le triomphe de Jésus sur la mort.

Je suis dans le passage majestueux de la résurrection de Jésus-Christ. Dès qu'il se montra à ses disciples, il les chargea d'une mission bien spécifique, leur disant : Ceux à qui vous remettrez leurs péchés en seront effectivement tenus quittes. À ce sujet, Calvin écrit et je le cite : Jésus ne les charge pas d'une responsabilité qui est la sienne. C'est à lui de pardonner les péchés. Il leur ordonne seulement de proclamer en son nom le pardon des péchés. En effet, ce sont les apôtres qui reçurent les premiers le privilège d'annoncer comment les fautes seraient remises : celui qui accepte le message de Jésus-Christ reçoit en son nom le pardon de ses péchés, tandis que celui qui le rejette demeure sous le jugement de Dieu. Nulle part dans le Nouveau Testament se trouve le moindre petit exemple d'un apôtre pardonnant les fautes de quiconque ; c'est toujours au nom de Jésus et à cause de son sang versé que la remise des péchés est annoncée. Dans l'Ancien Testament, les croyants étaient pardonnés à crédit, en attendant le sacrifice du Christ.

Aujourd'hui, je commence le commentaire du livre du Deutéronome. Il est le dernier des cinq ouvrages écrits par Moïse et qui forment un ensemble qui s'appelle le Pentateuque, ou encore la Torah, ce qui veut dire la Loi en hébreu. Les 4 autres qui le précèdent sont la Genèse, l'Exode, le Lévitique et les Nombres. Le contenu du Deutéronome et sa rédaction sont explicitement attribués à Moïse, non seulement ici, mais aussi ailleurs par d'autres auteurs bibliques aussi bien dans l'Ancien que dans le Nouveau Testament, ainsi que par Jésus lui-même. Moïse était un homme extraordinaire ; appelé l'ami de Dieu, il lui parlait face à face sans toutefois le voir dans sa gloire. Le psalmiste déclare :

Le premier chapitre du livre du Deutéronome commence bien mal. Moïse passe en revue la rébellion de la première génération d'Israélites qui a péri dans le désert. Lorsqu’ils étaient punis par Dieu, ils éprouvaient du remords, mais ils ne se sont jamais repentis de leurs mauvaises actions et c'est pour cela qu'ils sont morts.